Wreszcie położyłem łapki na Animal Crossing: New Horizons i to od razu na wersji Nintendo Switch 2 Edition! Przyznam, że właśnie ta gra była jednym z tych tytułów, które w szczególności chciałem sprawdzić lata temu na Switch 1. Niestety, nie było mi po drodze z tą konsolą i dopiero teraz nadrabiam zaległości. Moja wcześniejsza styczność z serią to odsłona na GameCube, gdzie gra porwała mnie na maksymalnie 30 minut, po czym odpuściłem – aż do teraz.

Animal Crossing, z którego robiliśmy sobie kiedyś jaja w podcaście, ma status gry kultowej. Gry, której fenomen wykracza poza ramy Nintendo. Fanowskie arty, crossovery, memy, żarty sytuacyjne z „Krzyżowania zwierząt” czy przeróżne projekty socjologiczne graczy (w tym „adult content”). No cóż… ta gra to absolutny fenomen, który mimo wszystko nie musi trafić do każdego gracza. Zakładam, że sparzyć mogą się gracze, którzy wcześniej zagrywali się w Story of Seasons i oczekiwali tego samego, ale prosto od Nintendo.
Pomimo wielu cech wspólnych obie serie są dla zupełnie różnych typów odbiorców, którzy różnią się stylem grania oraz oczekiwaniami co do aktywności w grze.

Krzyżowanie zwierząt jak narkotyk

Ja jestem w grupie graczy, którzy odbili się od Story of Seasons, a mimo to wpadli po uszy w Animal Crossing. Grę dziwną w założeniach, intrygującą, miejscami przerażającą i ponadto uzależniającą. Pewnie zastanawiasz się, dlaczego użyłem słowa „przerażająca” w kontekście wesołej, kolorowej gry ze zwierzątkami? Nie odmówię sobie wytłumaczenia, co mam na myśli, nie mniej jednak w pierwszej kolejności warto przedstawić kilka konkretów, po które wielu czytelników pewnie tu przyszło.

Animal Crossing: New Horizons – Nintendo Switch 2 Edition to nie tylko płatne rozszerzenie, ale również wydany równocześnie patch 3.0 dla podstawowej wersji gry. Jak to się ma do zawartości gry?

Co daje patch 3.0 na zwykłym Switchu (darmowy)

Resort Hotel Kapp’na – nowa lokacja, do której możesz latać, odblokowywać pokoje i korzystać z nowych usług.
Slumber Islands – rozwinięcie Dream Suite, gdzie możesz „odwiedzać” wyspy innych graczy w bardziej interaktywny sposób (choć nadal w granicach trybu Dream).
Resetti’s Reset Service – możliwość „resetowania” fragmentów wyspy (np. plaży, kwiatów, drzew) bez kasowania całego save’a.
Nowe przedmioty, meble i ubrania: kilka nowych serii (np. LEGO-style, Zelda, Splatoon) oraz dodatkowe kosmetyczne opcje.
Nowi mieszkańcy z amiibo: Tulin i Mineru (Zelda), Cece i Viché (Splatoon).

Quality of Life (jakość życia):

Możliwość chowania drzew, krzaków i kwiatów do magazynu domowego, a nie tylko ich przenoszenia po wyspie.
Dwa nowe poziomy magazynu: 7000 i 9000 slotów (za Belle u Tom Nooka).

To wszystko działa na standardowym Animal Crossing: New Horizons na Switchu 1 i 2 po zainstalowaniu patcha 3.0.

Co dodatkowo daje patch 3.0 na Nintendo Switch 2 (bez płatnego Switch 2 Edition)

Patch 3.0 jest ten sam, ale Switch 2 odbiera go z technicznymi ulepszeniami:

Wyższa rozdzielczość w trybie handheld (czyściejszy obraz, mniej aliasingu, ostrzejszy rendering).
Krótsze czasy wczytywania map i lokacji dzięki szybszemu procesorowi i SSD w Switchu 2.
Screenshoty i nagrania robią się domyślnie w 1080p (przykładem są nagrania z trybu TV).

Te zmiany są „pasywne” – po prostu gra lepiej wygląda i szybciej ładuje się na Switchu 2, ale bez płatnego upgrade packa nie masz pełnych nowych funkcji.

Co daje dopiero Nintendo Switch 2 Edition (płatny upgrade pack)

Płatny upgrade (Switch 2 Edition) odblokowuje dodatkowe funkcje i wyższe ustawienia graficzne:

4K w trybie TV (30 fps) – znacznie wyższa rozdzielczość, poprawione oświetlenie i cienie.
Liczniejsze sesje online – do 12 graczy w jednej sesji, ale tylko jeśli wszyscy używają Switch 2 Edition.
CameraPlay – możliwość podpięcia kamery USB i korzystania z jej obrazu w grze (np. jako tło na ekranie, w tle na wybranych przedmiotach).
GameChat – wbudowany mikrofon w Switch 2 pozwala na głosowy czat w grze (Voice Chat) z innymi graczami, bez konieczności używania telefonu czy zewnętrznego Discorda.
Obsługa trybu sterowania myszką, która ułatwi tworzenie i dekorowanie – w tym kontekście to faktycznie game changer.

Jak widzisz, większość znaczących zmian dostajesz już w patchu 3.0, a dodatki Switch 2 Edition to tylko dopieszczenie tego, co już masz w standardzie. Na szczęście płatny dodatek to nie worek złota do wydania, więc można się na niego szarpnąć 😉

Przerażająca gra pod słodkim płaszczykiem

Mam wrażenie, że to, jak odbiera się Animal Crossing: New Horizons, zależy od tego, ile ma się lat i jakie ma się doświadczenia. Animal Crossing: New Horizons wygląda jak idylliczny symulator życia, ale pod tym słodkim płaszczykiem kryje się przerażająca wizja wyzysku ekonomicznego, gdzie gracz – jako jedyny człowiek wśród antropomorficznych zwierząt – jest uwięziony w pułapce długów i kontroli, przypominającej film „Truman Show”. Jeśli nie widziałeś, to szybciutko nadrabiaj ten oryginalny film.

System ekonomii jako narzędzie kontroli

Ekonomia w ACNH to klasyczny model zadłużenia: zaczynasz z pożyczką 98 000 Bells od Tom Nooka na dom. Pożyczkę spłacasz, zbierając owoce, drewno, łowiąc ryby, tworząc proste przedmioty – zasoby, które firma Nooka odkupuje od ciebie po zaniżonych cenach (np. pomarańcze po 100 Bells sztuka, mimo że sam sprzeda je drożej). Po spłacie jednego długu dostajesz nową pożyczkę na upgrade domu, a potem kolejną na inne „ulepszenia”. Tym samym tworzy się nieskończony cykl długów, gdzie Nook zarabia na odsetkach i pośrednictwie.

Zadłużenie u Toma to nie jedyna spirala prowadząca do bankructwa. Turnip Stalk Market to hazardowy mechanizm spekulacji: kupujesz rzepy od Daisy Mae (90-110 Bells/szt.), potem sprzedajesz po zmiennych cenach – możesz stracić wszystko, jeśli rynek spadnie…

Wyzyskiwanie gracza przez zwierzęta

Tom Nook, lis-bankier, kontroluje całą gospodarkę: zmusza cię do niewolniczej pracy (dostajesz przeróżne zadania), a Timmy i Tommy – jego „sieroty” – odkupują twoje znaleziska i skarby po cenach dumpingowych, by odsprzedać je z zyskiem.

Z kolei mieszkańcy wyspy (zwierzęta) to fałszywi przyjaciele: proszą o prezenty, faworyzują bogatych graczy, plotkują o twoim ubraniu i aranżacji – narzucając normy społeczne, po których niespełnieniu izolują cię lub… wyprowadzają się. Isabelle, „asystentka”, przypomina ci o zadłużeniu i zadaniach, a Redd czy Daisy Mae oferują scamowe okazje – zwierzęta traktują cię jak tanią siłę roboczą w ich symulowanym raju.

Gracz jako człowiek w świecie zwierząt

Jesteś jedynym człowiekiem – reszta to humanoidalne zwierzątka mówiące ludzkim głosem, z potrzebami (jedzenie, ćwiczenia), ale bez głębi emocjonalnej; ich dialogi to pętle skryptów, reakcje na twoje ubranie czy interakcje.

To wszystko budzi horrorową grozę: dlaczego jesteś tu uwięziony? Dlaczego wszystko wygląda tak bardzo sztucznie? Animal Crossing: New Horizons to symulacja, gdzie ty, intruz, budujesz zwierzątkom domy i infrastrukturę, a one cię coraz bardziej wykorzystują. Patch 3.0 jeszcze bardziej pogłębia ten stan: Resetti resetuje twoją wyspę za opłatą, Kapp’n wozi cię po „resortach” – zwierzęta coraz bardziej kontrolują twoją rzeczywistość.

ACNH = Truman Show w wersji Nintendo

Podobnie jak Truman Burbank, gracz jest głównym aktorem w inscenizowanej rzeczywistości: wyspa to domek z kart, gdzie NPC (zwierzęta) grają role (Nook – landlord, villagerzy – sąsiedzi), a zegar (real-time) synchronizuje się z twoim życiem – nie uciekniesz przed „porannymi ogłoszeniami” czy cyklem dnia. W „Truman Show” sponsorzy zarabiają na obserwacji; w Animal Crossing: New Horizons Nintendo zarabia na Nook Miles Tickets i DLC (Switch 2 Edition), a ty płacisz za „wolność” (terraforming, nowe wyspy), nie wiedząc, że to symulacja, a próba ucieczki (opuszczenie wyspy) kończy się nową pożyczką…

Groza kulminuje: jak Truman odkrywa ściany studia, tak gracz widzi pętlę – bez końca długów, z fałszywymi przyjaciółmi i wszechobecną kontrolą, gdzie twoja „wolność” to iluzja zaprojektowana dla zysku.

Werdykt: Cudowny koszmar, który musisz przeżyć

I to wszystko nie zmienia faktu, że ta gra jest cudowna 😀 Właśnie tak odbieram ten tytuł i to mnie bawi oraz fascynuje. Szczerze polecam każdemu posiadaczowi Switcha ten tytuł – przynajmniej skosztuj i sam przekonaj się, jak bardzo wyjątkowy jest ten tytuł 🙂

Za udostępnienie wersji Animal Crossing: New Horizons Switch 2 Edition dziękuję dystrybutorowi gry.